Łukasz DoskoczAmerykański podróżnik i fotograf Cory Richards już dwa razy wspiął się na najwyższą górę świata. W trzeciej próbie towarzyszył mu specjalny, prototypowy egzemplarz Overseas Dual Time, przygotowany przez manufakturę Vacheron Constantin.
29 maja 1953 roku ludzka noga po raz pierwszy stanęła na szczycie świata. Sir Edmund Percival Hillary i Szerpa Tenzing Norgey wspięli się na szczyt Everestu po ponad 30 latach nieskutecznych prób. Hillary zapisał się na kartach historii podobnie jak towarzyszący mu Norgey, a nawet zegarek, który Brytyjczyk miał na nadgarstku w czasie całej wyprawy. Od tamtego dnia Czumolungmę (tak górę nazywają Tybetańczycy) zdobyły tabuny alpinistów, a dzisiaj wejście na Everest to niemal komercyjne przedsięwzięcie, warte kilkadziesiąt tysięcy dolarów od głowy. Przed wierzchołkiem, usytuowanym na wysokości 8848 metrów nad poziomem morza, ustawiają się prawdziwe kolejki wspinaczy rządnych krótkotrwałej sławy i chwały. Ten skądinąd smutny stan rzeczy nie zmienia faktu, że Everest wzbudza emocje nawet u wytrawnych alpinistów. Cory Richards po raz pierwszy stanął na szczycie w roku 2012, a 4 lata później powtórzył ten sam wyczyn, choć w zgoła odmiennym wydaniu. Jako jeden z raptem 2% wszystkich zdobywców szczytu dokonał tego bez dodatkowych butli tlenowych.
Richards zdecydował się powtórzyć w tym roku atak na szczyt, utrudniając sobie jeszcze bardziej drogę do celu. Trasa wspinaczki wiodła przez północno-wschodnią ścianę, usytuowaną na terenie Tybetu i uznawaną za najtrudniejszą w drodze na Everest. Niestety z powodu skrajnie niekorzystnych warunków pogodowych Richard wraz z towarzyszącym mu Estebanem „Topo” Meną musieli przerwać wyprawę na wysokości 7 600 m, by ostatecznie porzucić próbę wejścia, przeniesioną prawdopodobnie na przyszły rok. W tegorocznej wyprawie Richardsowi poza profesjonalnym sprzętem wspinaczkowym towarzyszył jeszcze jeden wyjątkowy przedmiot – zegarek zaprojektowany specjalnie na tę okazję przez Vacheron Constantin. Wszystko w ramach kampanii „One of not many”.
Prototypowy, jedyny w swoim rodzaju egzemplarz modelu Overseas Dual Time Richardsa od seryjnie produkowanej wersji odróżnia kilka detali. Jego 41 mm koperta zrobiona została z połączenia lekkiego tytanu oraz tantalu. Zamocowano ją na szaro-pomarańczowym pasku z tekstylnego, wytrzymałego i wodoodpornego kompozytu o nazwie Ventile®. Opcjonalnie zegarek można zamocować na tytanowej bransolecie. W takiej samej kolorystyce utrzymany został cyferblat, z rzucającą się w oczy wskazówką GMT, analogowym datownikiem, wskazaniem AM/PM i dużą dawką świecącej na niebiesko luminowy na powiększonych indeksach.
Szafirowy dekiel zegarka, osłaniający automatyczny kaliber 5110 DT, odsłania jeszcze jeden detal personalizacji zegarka. Złoty wahnik ozdobiony został specjalną inskrypcją oraz wizerunkiem góry Mount Everest, zaczerpniętym z jednego ze zdjęć Richardsa. Technicznie mechanizm niczym nie różni się od tego z modeli produkcyjnych (poza ciemną powłoką NAC na mostkach) – ma 60h rezerwy chodu, 4Hz balans i korektor drugiej strefy przyciskiem na godz.4 koperty.
Zegarek w tej wersji jest prototypem przygotowanym specjalnie dla Cory’ego Richardsa, a ewentualna wersja produkcyjna pozostaje w sferze domysłów… choć jej pojawienie się nie jest wykluczone.
